El primer anestesiólogo de Schneck disfruta de su jubilación

Cuando su residencia estaba llegando a su fin poco después de casarse, Debra Ladd buscaba un lugar para ejercer la anestesiología.

Su esposo, Troy, se convirtió en pastor de la Iglesia Bautista Misionera Little Bethel en Indianápolis y ella vivía en Louisville, por lo que viajaba de un lado a otro.

Un día, le dijeron que dos médicos de familia, Kenneth Bobb y William Blaisdell, del Hospital Schneck Memorial del condado de Jackson estaban buscando un anestesiólogo. El hospital estaba ubicado en Seymour, a medio camino entre las dos ciudades principales.

Ladd llamó para programar una entrevista y, cuando llegó al hospital, Bobb le mostró las instalaciones antes de llevarla al quirófano. Le hizo ponerse una bata verde para entrar al quirófano y le administró anestesia a un paciente para un procedimiento de urología. Luego le entregó una mascarilla y se fue a ver a otro paciente.

La Dra. Debra Ladd fue la primera anestesióloga, la primera doctora negra y la segunda doctora de Schneck.

Cortesía del Centro Médico Schneck

Troy y Debra Ladd de Seymour están casados ​​desde 1983.

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La Dra. Debra Ladd fue anestesióloga en el Centro Médico Schneck en Seymour durante 36 años y medio.

Cortesía del Centro Médico Schneck

Debra Ladd de Seymour fue reconocida en 2022 por 25 años consecutivos de participación en el Campeonato Femenino de USBC.

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El personal médico del Hospital Schneck Memorial del condado de Jackson se muestra en la década de 1980. La Dra. Rosemary Weir y la Dra. Debra Ladd, en el centro, fueron las dos primeras doctoras en el hospital Seymour.

Cortesía del Centro Médico Schneck

La Dra. Debra Ladd, la primera anestesióloga del Centro Médico Schneck, se jubiló a principios de este año.

Zach Spicer | La tribuna

“La enfermera dijo: 'No sé qué piensa de este lugar, pero seguro que nos vendría bien un anestesiólogo por aquí'”, dijo Ladd.

Bobb regresó con el cirujano y, una vez finalizada la cirugía, fueron a almorzar. Luego, un agente de bienes raíces le mostró a Ladd la ciudad, y ella regresó al hospital y se reunió con la administración.

Fue una entrevista bastante singular y a Ladd le ofrecieron un trabajo bajo contrato con los dos médicos. En el camino de regreso a Louisville, dijo que todo lo que podía oír era lo que decía la enfermera.

El 7 de julio de 1986, Ladd comenzó como el primer anestesiólogo de Schneck.

A principios de este año, se jubiló después de 36 años y medio de servicio en lo que ahora se conoce como Schneck Medical Center.

Dijo que muchos anestesiólogos no permanecen en un lugar por tanto tiempo, y cuando se le preguntó por qué se quedó en Schneck, volvió a lo que dijo la enfermera.

"Fue como una misión para quedarse", dijo Ladd, de 68 años. “No me quedé por un salario alto. Me quedé porque a esta comunidad realmente le vendría bien un anestesiólogo aquí. Ella dijo eso y descubrí que es muy, muy cierto”.

Ladd también hizo historia como la primera doctora negra y la segunda doctora de Schneck. La Dra. Rosemary Weir ya formaba parte del personal cuando contrataron a Ladd.

"Quiero ser una buena parte de la historia de la atención médica en Seymour", dijo Ladd.

Ladd es originario de Yazoo City, Mississippi y se graduó de la escuela secundaria de Yazoo City en 1973.

Ella dijo que su atracción por el campo de la medicina se remonta a que asistió a una escuela católica alrededor del sexto o séptimo grado cuando el sacerdote se enteró de que quería ser abogada.

“Él dijo: '¿Un abogado? Eres lo suficientemente inteligente, podrías ser médico', y yo dije: '¿Un médico?' 'Sí, podrías ser médico. Necesitamos que la gente sea médico'”, dijo Ladd. “Fue entonces cuando comencé a pensar en ello. Mientras estaba en la escuela secundaria, pensé un poco más y dije: 'Sí, creo que me gustaría ser médico'”.

En la escuela secundaria, su consejero le dijo que siempre quiso enviar a alguien, particularmente a un estudiante negro, a la Universidad Northwestern en Evanston, Illinois, porque allí había recibido su maestría.

Ladd se entrevistó con tres universidades y terminó eligiendo Northwestern porque le otorgaba las becas más importantes. Obtuvo una Licenciatura en Química en 1977.

Después de eso, fue admitida en la facultad de medicina de la Universidad de Illinois, pero su familia no podía pagar la matrícula. Encontró un trabajo en la Universidad de Chicago haciendo investigación por un tiempo. Luego trabajó en el laboratorio del Hospital del Condado de Cook en Chicago durante un par de años.

A principios de 1979, su consejero de la escuela secundaria llamó a su madre y le preguntó qué estaba haciendo. Cuando supo que no iba a ir a la escuela de medicina, el consejero le dijo a la madre de Ladd que la Universidad de Louisville estaba buscando otorgar becas de matrícula a estudiantes negros.

Ladd tuvo que volver a tomar el examen de admisión a la facultad de medicina y lo aprobó, por lo que fue a una entrevista en la UofL. Le mostraron la facultad de medicina y la llevaron al cercano Speed ​​Art Museum para almorzar, donde comió el "mejor pastel de fresa que había probado en mi vida". Estaba convencida del pastel y de la escuela.

Los primeros dos años consistieron en clases y los dos últimos años fueron rotaciones en seis hospitales diferentes de Louisville.

Después de graduarse en 1983, Debra se casó con Troy el 4 de junio. Se conocieron cuando él asistía al Seminario Bautista del Sur y un día estaba en la Iglesia Bautista Misionera de Green Street cuando Debra y un amigo fueron allí. Debra y Troy hablaron y luego fueron a cenar a un restaurante chino, tuvieron una segunda cita y el resto es historia.

Debra realizó sus tres años de residencia en anestesiología en el Hospital UofL. Dijo que inicialmente planeaba convertirse en pediatra, pero eso cambió después de tomar anestesiología como materia optativa en la escuela de medicina durante su rotación en el Norton Hospital for Children.

Al Dr. Ron Smith le gustó lo que vio cuando ella preparaba medicamentos y administraba anestesia a los niños.

“Sus palabras fueron: 'Te has dado cuenta de esto más rápido que cualquier estudiante. No tengo que mirarte'”, dijo Ladd. “Pensé: 'Sí, pero realmente quiero ser pediatra'. Para eso fui a la escuela porque me encantaba trabajar con niños”.

Lo que la convenció de convertirse en anestesióloga fue durante su rotación en el Hospital de Veteranos cuando la llamaron para ir al Hospital UofL. Una mujer negra necesitaba una inyección en su riñón pero no permitía que nadie la tocara.

“Ella se calmó tan pronto como me vio y dije: 'Tiene que haber algunos negros haciendo esto'. Es necesario que algunas mujeres negras también hagan esto'”, dijo Ladd. “Cuando terminé, pensé: 'Éste también es un buen trabajo'. Fue entonces cuando supe que quería hacer eso”.

Poco después de empezar en Schneck, ayudó a mejorar la tecnología, siendo la primera de ellas nuevas máquinas de anestesia para los quirófanos.

"La Fundación para la Seguridad del Paciente en Anestesia se formó en 1986, el mismo año en que llegué a este hospital", dijo Ladd. “Había una nueva tecnología en las máquinas de anestesia que impedía abrir cualquier gas sin que fluyera oxígeno. Esas máquinas finalmente se consideraron inseguras, y esas máquinas estaban aquí cuando llegué. Podrías encender el óxido nitroso y el oxígeno no entraría”.

Otra tecnología que surgió fueron los oxímetros de pulso. Ladd nuevamente recibió cooperación de la administración para llevar esos dispositivos al quirófano y al departamento de terapia respiratoria.

En cuanto a su trabajo diario, Ladd dijo que revisaba el cronograma de cirugía y visitaba a cada paciente de antemano para explicarles su cuidado de anestesia, y luego hacía rondas y los visitaba después del procedimiento.

“Les recordaría que sólo se necesita un poco de fe y que Dios realmente hace parte de su mejor trabajo aquí en este quirófano”, dijo Ladd. “Eso también calmó a mucha gente. Intenté ser buenas manos para el buen Dios. Intenté trabajar sin una fe reservada. Todo el mundo sabe que creo en Dios y que Dios te cuida a través de personas como yo. No tuvieron miedo de pedirme que orara con ellos, y oré con muchos”.

Ladd recordó una vez en la que el consejo médico que le dio a un paciente con una enfermedad congénita sobre la importancia de vacunarse ayudó a la mujer y a su familia.

En otra ocasión, finalmente consiguió que un hombre siguiera las órdenes del médico y terminó perdiendo 80 libras, dejó de fumar, ya no era diabético y dejó de tomar medicamentos para la presión arterial.

Incluso ayudó a dar a luz a un bebé una vez antes de que el médico de guardia llegara al hospital.

“Nosotros también somos médicos y cuidamos de todos ustedes”, dijo Ladd. "Aún tenemos que asegurarnos de que su corazón esté latiendo, de que esté recibiendo suficiente oxígeno y de que su cerebro sobreviva a esto porque la pérdida del conocimiento también afecta a su cerebro".

Ladd siguió siendo contratista independiente hasta 1997 y se convirtió en empleada del hospital el 18 de noviembre de 2002.

Con el tiempo, el número de anestesiólogos en Schneck llegó a ser ocho. Ladd dijo que uno de ellos regresó a Schneck a principios de este año y eso les dio un personal completo, por lo que decidió que era el momento adecuado para jubilarse.

Dijo que fue una decisión muy difícil de tomar porque desarrolló muchas amistades con compañeros de trabajo y pacientes.

Recordó el apoyo que recibió cuando dio a luz a su primer hijo en Schneck y éste falleció tres días después debido al síndrome del corazón izquierdo hipoplásico con atresia aórtica, una malformación congénita del corazón.

“Mi casa estaba llena de flores de la comunidad, llena”, dijo Ladd. “Había tanta comida que tenía un cartel en mi puerta: 'Por favor, no más comida'”.

Cuando su madre la visitó durante dos semanas, el buzón estaba lleno todos los días.

“Mi mamá leyó cada carta, cada tarjeta”, dijo Ladd. “La mayoría de ellos decían: 'Usted no era mi médico, pero yo estaba en la habitación con un paciente que sí lo era y usted también fue muy amable conmigo al controlarme'. "No eras mi médico, pero cuidaste bien a mi mamá". Había muchísimos sacos de correo. Eso nos ayudó a mis padres y a mí a saber que estaba en el lugar correcto”.

Ladd también hizo muchas amistades jugando a los bolos. Obtuvo un premio por recaudar dinero para la fibrosis quística a través de un evento de bolos en 1987, fue nombrada Jugadora de Bolos del Año de la USBC Seymour en 2014 y fue reconocida por 25 años consecutivos de participación en el Campeonato Femenino de la USBC en 2022.

Cuando se jubile, Ladd dijo que continuará jugando a los bolos. Además, disfruta pasar más tiempo con su familia, incluidos su esposo, sus tres hijos, sus padres, sus nietas y otros.