Vivienda y salud forman parte destacada del plan estratégico del Distrito

El distrito, utilizando una evaluación que indicó que la comunidad necesita una gama completa de viviendas, el plan exige que el distrito busque agencias sin fines de lucro para trabajar con la agencia provincial de Vivienda de Columbia Británica para construir viviendas asequibles. (Foto de Angelique Houlihan/Houston Today)

Alojamiento de alquiler de baja calidad en el punto de mira

La vivienda y la salud siguen siendo un foco de atención para el Distrito de Houston, como se describe en su plan estratégico recientemente aprobado para guiar sus actividades desde ahora hasta 2026.

Utilizando una evaluación de necesidades ya completada que indicó que la comunidad necesita una gama completa de viviendas, el plan exige que el distrito busque agencias sin fines de lucro para trabajar con la agencia provincial de Vivienda de BC para construir viviendas asequibles.

Y fija el próximo año como fecha para mejorar los estatutos para hacer cumplir los requisitos para reparar los alquileres inseguros y los que se encuentran en mal estado.

Los estatutos introducirían sanciones para los propietarios que no estén dispuestos a hacer el trabajo y también establecerían estándares claros que definan qué es seguro y qué es aceptable.

También se llevarían a cabo inspecciones anuales de alquileres junto con la emisión de licencias comerciales para quienes tengan propiedades en alquiler.

En cuanto a fomentar la construcción de nuevas viviendas, el Distrito trabajaría para identificar terrenos adecuados para el desarrollo de subdivisiones.

Las medidas de vivienda previstas surgen de un informe de 2020 que señalaba el problemático estado de las viviendas de alquiler en la comunidad.

En el informe se proporciona una larga lista de deficiencias, que incluyen problemas estructurales, problemas eléctricos, plomería envejecida, goteras en el techo y los baños, moho y asbesto, aislamiento deficiente, calefacción ineficiente, plagas y ventanas y cerraduras inadecuadas.

Ese mismo informe también indicó que hay una falta de viviendas nuevas para atraer y retener a los profesionales, una falta de viviendas de alquiler de calidad y una falta de viviendas más pequeñas para las personas que se están mudando de viviendas familiares más grandes.

La Autoridad de Salud del Norte sigue siendo una prioridad del Distrito en su intento de aumentar los servicios de atención médica dentro de la comunidad.

Actualmente, el Houston Health Center cuenta con una enfermera registrada de 8 am a 8 pm los siete días de la semana y una enfermera practicante de 9 am a 4 pm tres días a la semana.

El Distrito aboga por una cobertura médica de emergencia las 24 horas.

También ha identificado objetivos específicos, como hacer de la comunidad una base para estudiantes de medicina que necesitan completar un período de estudios de medicina familiar.

Y Houston podría ser el hogar de optometristas, dietistas y otros servicios de atención médica especializados, afirma el Distrito.

Otras medidas específicas de atención sanitaria incluyen reducir el impacto de las estufas de leña para mejorar la calidad del aire y buscar formas de reducir las emisiones de carbono de la industria local.

Además de las mejoras en materia de vivienda y salud para sus ciudadanos, el Distrito considera la reconciliación con la comunidad indígena como una parte clave de su plan estratégico.

Eso implica construir relaciones con las Primeras Naciones locales, abordar las brechas de vivienda en su relación con los pueblos indígenas y abogar por un aumento de los servicios para los pueblos indígenas.

Los miembros del consejo y el personal ya han recibido capacitación en concientización cultural y eso continuará.

En lo que respecta a la economía local y la fuerza laboral local, los esfuerzos del Distrito para diversificar la economía deben continuar.

"Durante la vigencia de este plan, el Distrito invertirá en esfuerzos para diversificar la economía local y comercializar la comunidad entre residentes, visitantes e inversores potenciales", se lee en una frase del plan estratégico.

Dentro de esa amplia categoría está la identificación de opciones para la capacitación laboral local, el aumento del número de pequeñas empresas y la búsqueda de formas de desarrollar espacios comerciales.

Tal como están las cosas, el Distrito ya prevé exenciones de impuestos a la propiedad vinculadas a mejoras de propiedades residenciales, comerciales y residenciales.

Y con la Fase 2 del plan de mejora a largo plazo del centro de la ciudad ya en marcha, que es el trabajo subterráneo y aéreo a lo largo de 10th Street, el Distrito comenzará a planificar la Fase 3, mejoras a 11th Street.

Una acera amigable para las personas mayores a lo largo de todo el lado sur de la Hwy16, ya que corre adyacente al centro de la ciudad, también es un objetivo del Distrito y buscará la provincia para encontrar el dinero para el proyecto.

Embellecimiento continuo y otras mejoras a lo largo de la autopista. 16 también se tienen en cuenta en el plan estratégico, al igual que una ruta alternativa para el tráfico de peatones en Mountain View Drive.

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