Cambios en la alineación, todo lo demás funciona para la ofensiva de los Cachorros en este momento

Christopher Morel, de los Cachorros de Chicago, a la derecha, celebra con su compañero Jeimer Candelario a la izquierda, en el plato de home, después de conectar un jonrón de dos carreras durante la tercera entrada de un juego de béisbol contra los Rojos de Cincinnati, el miércoles 2 de agosto de 2023, en Chicago. Associated Press

El abridor de los Cachorros de Chicago, Drew Smyly, realiza un lanzamiento a un bateador de los Rojos de Cincinnati durante la primera entrada de un juego de béisbol el miércoles 2 de agosto de 2023 en Chicago. Associated Press

Con el Empire mirando, el entrenador interino de Chicago Sky, Emre Vatansever, realiza el primer lanzamiento ceremonial antes de un partido de béisbol entre los Cachorros de Chicago y los Rojos de Cincinnati el miércoles 2 de agosto de 2023 en Chicago. Associated Press

Ahora que los Cachorros han sofocado la liquidación y han agregado una pieza importante para la recta final, es hora de dejar de ser amables con la alineación, ¿verdad?

Hubo señales de que las cosas están cambiando el miércoles. Con los Rojos iniciando con un lanzador zurdo, el manager David Ross puso a Seiya Suzuki en el puesto número 7 e Ian Happ bateó el quinto, mientras que Christopher Morel y Cody Bellinger subieron a 2-3.

Todo funcionó en este juego. Los Cachorros se quedaron atrás 5-2 en la parte alta de la cuarta entrada, luego hicieron una carrera al estilo de la NBA para ganar 16-6 en Wrigley Field.

Después de anotar 20 carreras la noche anterior, los Cachorros totalizaron 36 carreras en juegos consecutivos, la mayor cantidad desde el 29 y 30 de junio de 1897, según el historiador del equipo Ed Hartig.

No pudieron igualar los 7 jonrones conectados el martes, pero sí sacaron cinco del parque, estableciendo un récord de mayor cantidad de jonrones en juegos consecutivos en la historia del equipo.

Happ respondió al llamado con 2 jonrones, sumando 12 en la temporada.

"Creo que la parte más impresionante es bajar temprano y contraatacar", dijo Happ. "No son sólo los jonrones, son los muchachos que salen, se embasan, logran que los lanzadores cuenten profundamente. Creo que esa parte es la más impresionante".

Suzuki anotó su noveno del año, mientras que Dansby Swanson y Morel también se fueron lejos. El recién llegado Jeimer Candelario extendió su racha abrasadora, logrando 4 de 4 con una base por bolas, 2 dobles y 4 carreras anotadas. Eso lo convierte en 8 de 9 en el plato desde que se reincorporó a los Cachorros procedente de Washington en la fecha límite de cambios.

"Es un buen problema tenerlo ahora, muchos muchachos batean muy bien", dijo Ross. "Tratar de que todos se pongan en marcha y darles descansos a los muchachos aquí y allá que han jugado mucho en este tramo de 16 juegos (sin días libres). Es un lindo lujo tenerlo".

Milwaukee perdió ante los Nacionales el miércoles, por lo que esta victoria colocó a los Cachorros (55-53) a 3 juegos de los Rojos y los Cerveceros por el primer lugar en la División Central de la Liga Nacional. Los Cachorros y los Rojos terminan su serie de cuatro juegos el jueves.

Volviendo a la alineación, Ross ha tratado de mostrar confianza en la Suzuki asolada por la crisis y simpatía por la producción limitada de Happ. Pero eso probablemente deba terminar ahora que el calendario pasó a agosto y los Cachorros están al alcance de los playoffs.

Si las cosas no cambian para Suzuki, Ross debería enviar a Mike Tauchman al jardín derecho con más frecuencia. El nativo del Palatino ni siquiera fue titular en el partido del miércoles, pero entró como bateador emergente y duplicó dos veces.

Happ ha brindado muchas bases por bolas y una gran defensa en el jardín izquierdo, pero el tercer bateador no debería ocupar el quinto lugar del equipo en carreras impulsadas. Mírelo de esta manera: Happ ha jugado aproximadamente el doble de juegos que Tauchman, pero tiene una ligera ventaja en carreras impulsadas 49-40.

Ross también habló sobre la necesidad de darle más turnos al bate al candente Bellinger al golpearlo más arriba en la alineación. Antes de este juego, Bellinger había estado entre los tres primeros lugares solo tres veces esta temporada. Ha sido el cuarto bateador con mayor frecuencia.

"Puse a Kris Bryant en el 2 por un tiempo", dijo Ross. "Quieres que tu mejor bateador tenga la mayor cantidad de turnos al bate. ¿Es esa siempre la alineación óptima? Estoy aprendiendo en mi trabajo, no, no siempre".

Podría decirse que la construcción de la alineación fue un factor en la derrota del lunes por 6-5 ante los Rojos. Suzuki y Happ batearon segundo y tercero, logrando un combinado de 8-0 en el plato. El juego terminó con Bellinger en el círculo de espera.

"Al comenzar ese juego, uno espera que Stro (Marcus Stroman) sea un poco mejor", dijo Ross. "Definitivamente creo que esa noche fue menos sobre la ofensiva y la construcción de la alineación".

El abridor de los Cachorros, Drew Smyly, no estuvo en su mejor momento el miércoles, permitiendo 2 jonrones a Joey Votto y uno a Spencer Steer para que los Rojos se adelantaran 5-2. Smyly se fue después de 4⅔ entradas, por lo que Michael Fulmer consiguió la victoria en relevo.

Pero los Cachorros respondieron rápidamente. Swanson conectó un jonrón en el cuarto, un doble de Morel ayudó a empatar el marcador en el quinto, luego los Cachorros tomaron la delantera con 5 carreras en el sexto.

La nueva incorporación José Cuas hizo su debut con los Cachorros lanzando la novena, permitiendo un sencillo inofensivo y una base por bolas.

Los fanáticos en Wrigley Field han respondido al aumento de los Cachorros.

"Jamo (Taillon) y yo estábamos hablando mientras caminábamos por el túnel; esta noche había mucho ruido", dijo Ross. "Eso fue divertido. A veces no se escucha a la multitud desde el punto de vista administrativo. Fue realmente notable esta noche".

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